元朝

蒙古族原先居住在也里古納河東部，后來散布到蒙古高原的廣大地區(qū)。在各部落之間的戰(zhàn)爭中，斡難河流域一個部落的首領鐵木真統(tǒng)一了蒙古草原，后被尊稱為“成吉思汗”，建立蒙古汗國。蒙古汗國建立后，成吉思汗和他的子孫發(fā)動了大規(guī)模的擴張戰(zhàn)爭，滅西夏和金，招降吐蕃，征服大理。1271年，成吉思汗的孫子忽必烈改國號為元。次年定都燕京，稱為大都(今北京)。1276年，元軍占領南宋的都城臨安，南宋滅亡。1279年，元軍消滅了南宋的殘存勢力，統(tǒng)一全國。

1.西藏正式成為元朝的行政區(qū)域

元朝大一統(tǒng)的出現(xiàn)，促進了我國統(tǒng)一的多民族國家的發(fā)展。元朝在西藏地區(qū)采取了括戶、置驛、建制、征兵、征稅、任官等各項措施與制度，實施了有效統(tǒng)治。因此，元朝時，西藏正式成為元朝的行政區(qū)域。

2.行省制度與宣政院

為了對全國進行有效統(tǒng)治，元政府建立行省制度：①在中央，設中書省、樞密院和御史臺。中書省上承天子，為最高行政機關(guān)，行使宰相職權(quán);樞密院為中央最高軍事管理機關(guān);御史臺為最高監(jiān)察機關(guān)。另外，設宣政院，統(tǒng)領宗教事務和管轄西藏地區(qū)。②在地方，實行行省制度。除河北、山西、山東由中書省直接管理外，元統(tǒng)治者在地方設置行中書省，簡稱行省或省，由中央委派官員管理。行省制度對后世影響深遠。

3.澎湖巡檢司

元朝時大陸和琉球(今臺灣)的關(guān)系進一步密切，元世祖首次在澎湖島設澎湖巡檢司，管轄澎湖和琉球，澎湖巡檢司的設置，加強了元政府對臺灣的管轄。

4.民族分化政策

為鞏固蒙古貴族的統(tǒng)治地位，元朝統(tǒng)治者實行民族分化政策，把全國各族人按歸附的先后依次分為四等(分別為蒙古人、色目人、漢人、南人)，但實際上，農(nóng)民和地主階級的矛盾仍是元朝社會的主要矛盾。