美國教育部近期擬頒發(fā)一項(xiàng)新的法規(guī)，明確規(guī)定各州對(duì)高等遠(yuǎn)程教育的審批要求，通過此舉改善對(duì)遠(yuǎn)程教育學(xué)位授予機(jī)構(gòu)的監(jiān)管，保護(hù)超過550萬遠(yuǎn)程教育學(xué)生的切身利益，其中包括近300萬完全通過在線方式接受遠(yuǎn)程教育的學(xué)生。新法規(guī)的頒布，旨在確保提供遠(yuǎn)程教育的機(jī)構(gòu)按照美國《高等教育法》(High Education Act)的要求，得到各個(gè)州政府的合法批準(zhǔn)和監(jiān)管。新法規(guī)對(duì)高等教育機(jī)構(gòu)參與美國教育部的聯(lián)邦學(xué)生資助計(jì)劃，以及各州和聯(lián)邦政府對(duì)那些在海外開辦有分校的美國大學(xué)如何進(jìn)行有效的監(jiān)管均提出了明確要求。

2006年，美國國會(huì)廢除了一項(xiàng)限制聯(lián)邦政府向接受遠(yuǎn)程教育的學(xué)生提供資助的法規(guī)。自此以后，注冊(cè)參加在線學(xué)位課程計(jì)劃的學(xué)生人數(shù)大幅攀升。2014年，在盈利性高等院校中，全部參加遠(yuǎn)程教育課程的學(xué)生比例超過了50%，而在公立高等院校和私立非營利性高等院校中的這一比例分別約為9%和15%。按照美國《高等教育法》的規(guī)定，高等教育機(jī)構(gòu)必須獲得各州政府的批準(zhǔn)，才能有資格參加IV類聯(lián)邦學(xué)生資助計(jì)劃。此前《高等教育法》規(guī)定，在其開辦有分校的各州，高等教育機(jī)構(gòu)都必須獲得這些州政府的批準(zhǔn)。不過，對(duì)于那些未在各州開辦實(shí)體分校的遠(yuǎn)程教育提供方，這些遠(yuǎn)程教育提供方是否應(yīng)該獲得這些州政府的批準(zhǔn)，《高等教育法》中并沒有明確的要求。擬頒布的新法規(guī)將有望彌補(bǔ)這一漏洞。按照擬定新法規(guī)的要求，那些提供遠(yuǎn)程教育或函授課程的高等教育機(jī)構(gòu)課程必須獲得其招生所在州政府的批準(zhǔn)。美國教育部預(yù)計(jì)將在今年年底前頒布這一新法規(guī)。